Si sa che la depressione è pericolosa per la salute mentale e per i limiti al proprio stile di vita. Si ha meno forza e motivazione per sfruttare le proprie possibilità nelle relazioni, nel lavoro o nello studio. In quest’articolo voglio soffermarmi sulle conseguenze con la salute. So che non una lettura leggera, ma proprio la leggerezza con cui viene sottovaluta crea complicazioni in varie aree della vita. La depressione non trattata può aggravare anche alcune malattie fisiche e mentali che a loro volta impediscono il prendersi cura di sé. Un piano di trattamento della depressione può prevenire questi otto rischi per la salute. Nei casi di depressioni lievi è sufficiente una psicoterapia, Nei casi più gravi il trattamento affianca gli psicofarmaci. Purtroppo si delega spesso solo a questi ultimi la cura di un disturbo che è essenzialmente un modo improprio di interpretare se stessi e gli eventi che viviamo. Il farmaco può attenuare il sintomo, ma non aggiusta la causa cognitiva, ovvero il modo di pensare problematico, e la gestione delle emozioni che sono il lavoro di una psicoterapia.

1. LE MALATTIE CARDIACHE
Gli studi dimostrano che la depressione può portare a malattie cardiache, o peggiorarle e rendere più difficile il loro recupero. Essa può anche aumentare il rischio di avere un attacco di cuore. Aumenta il rischio di morire di quasi il 20%nei primi sei mesi dopo un attacco di cuore. Le abitudini di vita che spesso si accompagnano alla depressione come una dieta restrittiva, fumo, alcool e mancanza di movimento, sono nocive per la salute del cuore.

2. IL DIABETE
La depressione può aumentare il rischio di diabete di tipo 2, se ti fa mangiare male, fumare, aumentare di peso e saltare l’allenamento. Se si ha già diabete o pre-diabete, la depressione può impedirti di fare le cose necessarie per gestirlo. Non importa quale viene prima, le statistiche mostrano che circa il 20% delle persone con diabete hanno anche la depressione. Se non curate, entrambi sono una combinazione pericolosa.

3. L’OBESITÀ
Se si è depressi, si ha un rischio maggiore di diventare obesi. In realtà, la depressione può aumentare il rischio di obesità di quasi il 60%. Chi è obeso ha un rischio maggiore di essere depresso. Questo in parte perché mangiare è un modo per tirarsi su quando ci si sente depressi e non si fa movimento. La depressione secerne anche gli ormoni dello stress che promuovono il grasso della pancia.

4. IL DECLINO MENTALE
La depressione di lunga data può contribuire alla perdita di capacità intellettuali. Ciò è particolarmente vero se si è anziani. Le scansioni cerebrali di anziani depressi evidenziano un restringimento in alcune aree del cervello più significativo che tra le persone anziane senza depressione. Se non trattata presto nella vita, aumenta il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer, invecchiare prima e avere un ictus. Più episodi di depressione si hanno nel corso del tempo, più alto sarà il rischio.

5. L’ABUSO DI SOSTANZE
Se si è depressi e non si è trovato il giusto trattamento, si può essere tentati da droghe o alcool. In più, queste sostanze rendono la depressione più difficile da trattare. … e più grave. Una combinazione pericolosa, insomma. Questo è il motivo per cui è così importante ottenere aiuto per la depressione o per l’abuso di sostanze e non compensare con esse per un probabile momentaneo sollievo.

6. LA DEPRESSIONE E CANCRO
Fino al 25% delle persone con cancro hanno anche la depressione. Vari studi dimostrano che l’effetto della depressione sul sistema immunitario può anche peggiorare il cancro stesso. In uno studio, i pazienti con cancro al seno e depressione hanno avuto un più alto tasso di recidiva del cancro e morte precoce. Gli studi dimostrano anche che i pazienti con depressione e cancro hanno una crescita tumorale più veloce. Il trattamento per la depressione può aiutare ad aumentare l’umore e ridurre lo stress emotivo durante la terapia per il cancro.

7. DEPRESSIONE E IL DOLORE
Il dolore cronico può portare a depressione e non trattando quest’ultima, può rendere peggiore ildolore. Con la depressione maggiore si ha tre volte più probabilità di soffrire di mal di testa. Gli studi dimostrano che le persone con depressione aumentano del 50% le probabilità di lamentarsi di sintomi fisici come dolore quando visitano un medico. Essa rende il dolore più difficile da trattare e il dolore rende la depressione peggiore. La combinazione di stress da dolore e depressione può portare all’isolamento in sé, peggiorando il quadro.

8. DEPRESSIONE E SUICIDIO
Il rischio più pericoloso della depressione non trattata è il suicidio. Ciò aumenta quando è coinvolto l’abuso di sostanze. Due terzi di tutti i suicidi sono causati da depressione. La nostra valle sembra avere una particolare incidenza al proposito. Se hai pensieri di morte o di suicidio, hai bisogno di aiuto subito. I segnali di pericolo di suicidio con la depressione includono il regalare le proprietà preferite e parlare della morte come via di fuga. Se il suicidio sembra l’unica via d’uscita è necessario rivolgersi immediatamente al proprio medico o a uno specialista. Ci sono molte vie di uscita terapeutiche non conosciute o sottovalutate.

QUANDO FARSI CURARE
Se si hanno sintomi di depressione che durano per più di due settimane, ottieni aiuto. E’ una malattia curabile, ma senza trattamento può diventare una condizione pericolosa in tutte le aree della propria vita. Chi si rende più responsabile riconquista la propria salute e benessere.

Rubrica a cura di Gianpietro Rossi